Les Emerald Pools à Zion désignent un ensemble de sentiers de randonnée dans le parc national de Zion, accessibles depuis l’autre côté de la route, en face du Zion Lodge, à l’arrêt 5 de la navette du canyon de Zion.
Les itinéraires varient en longueur et en terrain : vous pouvez opter pour une courte promenade jusqu’au Lower Emerald Pool ou poursuivre vers les bassins Middle et Upper.
- Emplacement : en face du Zion Lodge, à l’arrêt 5 de la navette.
- Lower Emerald Pools : 0.6 mi dans un sens depuis l’arrêt 5.
- Middle Emerald Pools : 2.2 miles aller-retour.
- Upper Emerald Pools : 0.3 mi dans un sens ; accès également possible depuis l’arrêt 6, à The Grotto.
- Navettes : elles circulent généralement chaque jour de mars à novembre, ainsi que pendant une période des fêtes vers la fin décembre ; les dates varient selon les années.
Comprendre les itinéraires des Emerald Pools
Les sentiers des Emerald Pools proposent différentes distances et différents terrains, d’un parcours de 0.6 mi dans un sens jusqu’au Lower Emerald Pool à des chemins qui se poursuivent vers les bassins supérieurs.
Le sentier du Lower Emerald Pool commence à l’arrêt 5 de la navette, en face du Zion Lodge. Avec ses 0.6 mi dans un sens, c’est le plus court des itinéraires indiqués.
Le National Park Service décrit le sentier du Middle Emerald Pool comme une randonnée de difficulté modérée, sur une corniche de grès non pavée au-dessus du sentier du Lower Emerald Pool.
Le sentier du Middle Emerald Pool fait 2.2 miles aller-retour, soit 0.9 mi dans un sens depuis l’arrêt 5. Le sentier de l’Upper Emerald Pool, quant à lui, fait 0.3 mi dans un sens. Vous pouvez y accéder depuis l’arrêt 5, au Zion Lodge, ou depuis l’arrêt 6, à The Grotto.
Si vous partez de The Grotto, vous emprunterez aussi le Kayenta Trail : cet itinéraire modéré de 2 mi rejoint les sentiers des Emerald Pools. Tenez compte de ce tronçon pour choisir votre parcours, plutôt que de considérer le court segment des Upper Emerald Pools comme l’intégralité de la randonnée.
Comment rejoindre les Emerald Pools depuis les arrêts de la navette du canyon de Zion ?
Prenez une navette du canyon de Zion jusqu’à l’arrêt 5, au Zion Lodge, pour accéder au principal départ des sentiers des Emerald Pools, ou descendez à l’arrêt 6, à The Grotto, pour rejoindre les Upper Emerald Pools.
Le National Park Service indique que ses navettes circulent généralement chaque jour de mars à novembre, ainsi que pendant une période des fêtes vers la fin décembre, les dates variant selon les années.
Pendant les périodes de service prévues, les navettes de la Zion Canyon Line passent environ toutes les 5 à 10 minutes ; celles de la Springdale Line, environ toutes les 10 à 15 minutes.
Les navettes sont gratuites et ne nécessitent ni permis, ni billet, ni réservation, mais vous devez payer le droit d’entrée du parc ou posséder un laissez-passer valide.
Pendant la saison des navettes, les véhicules personnels ne sont pas autorisés sur la Zion Canyon Scenic Drive. Consultez le guide des navettes et de la route panoramique de Zion pour planifier votre arrivée au départ du sentier et vos déplacements dans le canyon.
Le parc national de Zion est ouvert 24 heures sur 24, toute l’année, mais les navettes suivent leur propre calendrier saisonnier. Avant de partir, consultez le site officiel pour connaître les horaires en vigueur et les conditions d’accès au parc.
Quel est l’état des sentiers et à quoi s’attendre concernant l’eau ?
Le revêtement et la pente varient selon les itinéraires des Emerald Pools : renseignez-vous sur le terrain avant de choisir la distance à parcourir.
L’évaluation de l’accessibilité du sentier du Lower Emerald Pool indique une pente moyenne de 7.1% et une pente maximale de 25.3%. Le sol est principalement en béton dur, avec une petite portion en terre ferme. L’itinéraire du Middle Emerald Pool est une randonnée de difficulté modérée sur une corniche de grès non pavée.
Le parcours de l’Upper Emerald Pool présente un terrain plus exigeant : son évaluation de l’accessibilité relève une pente maximale de 37%, une largeur minimale de sentier de 12 in et des marches pouvant atteindre 30 in de hauteur. Si vous choisissez cet itinéraire, tenez compte des passages pentus et des marches pour déterminer s’il convient à votre groupe.
Le niveau et le débit de l’eau peuvent varier : ne vous attendez donc pas à voir les bassins dans le même état à chaque visite. Les noms des sentiers font référence à l’itinéraire et à ses caractéristiques, et ne garantissent pas un spectacle aquatique particulier.
Que faut-il emporter et quelles règles du parc respecter ?
Emportez le nécessaire pour l’itinéraire choisi et respectez les restrictions du parc concernant l’eau et l’usage des sentiers.
Les itinéraires Lower et Middle diffèrent par leur revêtement et leur pente, tandis que celui de l’Upper comporte de fortes pentes et de hautes marches. Tenez compte de ces détails pour choisir vos chaussures et planifier un parcours adapté aux capacités de votre groupe. Emportez de l’eau potable, mais ne buvez pas l’eau des cours d’eau ni des bassins.
La baignade, le bain et le pataugeage sont interdits dans les Emerald Pools ainsi que dans Heaps Creek, entre l’Upper Emerald Pool et le pied de la Navajo Formation. Restez sur le sentier et admirez les bassins sans y entrer.
Comment intégrer les Emerald Pools à une journée à Zion ?
Choisissez d’abord votre itinéraire aux Emerald Pools, puis tenez compte du trajet en navette et de tout sentier d’approche pour organiser le reste de votre journée dans le canyon de Zion.
Pour une sortie plus courte, le sentier du Lower Emerald Pool fait 0.6 mi dans un sens depuis l’arrêt 5. L’itinéraire du Middle fait 2.2 miles aller-retour, tandis que pour celui de l’Upper, vous devez choisir un point d’accès : l’arrêt 5, au Zion Lodge, ou l’arrêt 6, à The Grotto.
Depuis The Grotto, prévoyez d’inclure dans votre itinéraire le Kayenta Trail, de difficulté modérée et long de 2 mi.
Le National Park Service a mis en service le réseau de navettes de Zion en 2000 afin de réduire la circulation et les problèmes de stationnement, de protéger la végétation et de retrouver la tranquillité dans le canyon de Zion.
Le parc est ouvert en continu, mais la disponibilité des navettes et l’état des sentiers influent sur l’organisation de votre visite du canyon.
FAQ
Où commencent les sentiers des Emerald Pools ?
Le principal accès se trouve en face du Zion Lodge, à l’arrêt 5 de la navette du canyon de Zion. Vous pouvez aussi rejoindre l’itinéraire de l’Upper Emerald Pool depuis l’arrêt 6, à The Grotto.
Quelle est la longueur du sentier du Lower Emerald Pool ?
Il fait 0.6 mi dans un sens depuis l’arrêt 5 de la navette.
Faut-il un billet pour prendre les navettes de Zion ?
Les trajets en navette sont gratuits et ne nécessitent ni permis, ni billet, ni réservation. Vous devez toutefois payer le droit d’entrée du parc ou posséder un laissez-passer valide.